Hipopótamo (Hippopotamus amphibius)

Nombre vulgar: Hipopótamo, Hippopotamus
Nombres nativos: Kiboko (en Swahili), ngwindi [Shona]; mpfuvu [Xitsonga]; mvuvhu [Tshivenda]; unvuva [Yei]

Nombre científico: Hippopotamus amphibius

Familia: Hippopotamidae

Estado: vulnerable: causas: lo cazan debido al comercio del marfil (le extraen los dientes) y por la carne, las obras de los recursos hídricos son otra de las amenazas

Origen:
África: Angola; Benin; Botswana; Burkina Faso; Burundi; Cameroon; Central African Republic; Chad; Congo; Côte d'Ivoire; Equatorial Guinea; Ethiopia; Gabon; Gambia; Ghana; Guinea; Guinea-Bissau; Kenya; Liberia; Malawi; Mali; Mozambique; Namibia; Niger; Nigeria; Rwanda; Senegal; Sierra Leone; Somalia; South Africa; Sudan; Swaziland; Tanzania, Togo; Uganda; Zambia; Zimbabwe

Extinto en: Algeria; Egypt y Mauritania

Longitud: 3 a 5,4m

Altura: 130 a 165cm

Peso: 655 a 3200kg

Hábitat: En ríos y lagos cerca de pastos y hierbas

                                         Hipopótamos acompañados por una Garceta común (Egretta garzetta)

Alimento: pastos, hojas, gramíneas, ramas de arbustos, carroña

Comportamiento: Forman grupos de 10 hasta 150 hipopótamos, cubren un área de 33km de ríos.

Se los ha visto nadando en el mar e incluso peleando con tiburones.

Cuando defeca en el agua, se acercan los peces Kibimbi (Labeo longipinnis) que se alimentan de las deyecciones y también los indígenas en el rió Lufira usan los excrementos como carnada para pescar.

Animales que utilizan el cuerpo y los movimientos del Hipopótamo para su provecho, así sea para desparasitarlo o alimentarse cerca de él.

Peces:

Kambala (Labeobarbus oxyrhynchus)

Kibimbi (Labeo longipinnis)

Aves:
Rascón negro (Amaurornis flavirostra) 

Ave martillo (Scopus umbretta)

Cigueñas pico abierto (Anastomus lamelligerus)

Espátula africana (Platalea alba)
Andarríos chico (Actitis hypoleucos) 

Zampullìn chico (Tachybaptus ruficollis)

Algunas de estas aves aprovechan para alimentarse de los caracoles e invertebrados que viven entre la vegetación que remueve el Hipopótamo cuando se alimenta.

                                  Bufago pico amarillo (Buphagus africanus) desparasitando un Hipopótamo

Predadores:

Cocodrilo del Nilo (Crocodylus niloticus)

León (Panthera leo) 

De crías: 

Leopardo (Panthera pardus)

                                      Hipopótamo atacado por Leónes (Panthera leo) 

Prehistoria:

Registro fósil del género Hippopotamus, desde el Mioceno 23 millones de años: África

Registro fósil de la especie, desde el Plioceno 5.3 millones de años

Parientes cercanos:

Hipopótamo malgache enano (Hippopotamus lemerlei) extinto

Hipopótamo pigmeo de Madagascar (Hippopotamus madagascariensis) extinto

Parientes lejanos:
Hipopótamo enano (Choeropsis liberiensis)

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Fuentes:
Rodríguez de la Fuente F. “Enciclopedia Salvat de la fauna”;

Editorial Abril-Noguer-Rizzoli-Larousse “Enciclopedia de los animales”

http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site

http://www.arkive.org/ ;

http://www.ultimateungulate.com/

http://www.iucnredlist.org/

http://paleodb.org/cgi-bin/bridge.pl?a=home

Imagen obtenida de:
http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site 

http://www.arkive.org/mammals/